Ruba Al Khalaf

Ci puoi spiegare la tua ricerca e quali sono gli obiettivi finali?

Studio come i cambiamenti nel controllo epigenetico delle cellule tumorali contribuiscano allo sviluppo e alla progressione del cancro. Il mio obiettivo è comprendere come questi cambiamenti creino diversità all’interno dei tumori e come possiamo intervenire su queste alterazioni con nuove terapie.

Ci racconti del tuo team? Avete l’occasione di condividere ciò che viene scoperto anche a livello nazionale e internazionale?

Collaboro con un team multidisciplinare di biologi e data scientist nel laboratorio di Epigenetica del Cancro. Condividiamo regolarmente i nostri risultati con team di ricerca internazionali, contribuendo a una comprensione globale del cancro.

Qual è stato il momento in cui hai deciso di diventare un ricercatore?

Durante i miei studi universitari, ho sviluppato una passione per la comprensione dei sistemi biologici complessi e per come gli approcci basati sui dati possano rivelare informazioni nascoste nel genoma, portandomi così a intraprendere la strada della ricerca.

Perché è così importante ricevere una borsa di studio come quelle della Fondazione IEO-MONZINO ETS?

Questa borsa di studio sostiene ricerche all’avanguardia finanziando progetti cruciali che possono portare a importanti progressi nella cura del cancro. Ci permette di esplorare idee innovative e rischiose che altrimenti non sarebbero possibili senza questo supporto.

Puoi raccontaci una giornata tipo in laboratorio?

Essendo situata nel laboratorio “dry lab,” passo la giornata analizzando dati rilevanti e conducendo esperimenti per il mio progetto di ricerca. Poiché il Dipartimento di Oncologia Sperimentale (DEO) si trova in un campus che ospita anche la Scuola Europea di Medicina Molecolare, l’Istituto FIRC di Oncologia Molecolare e il Centro di Scienza Genomica dell’Istituto Italiano di Tecnologia, ho la possibilità di partecipare a numerosi seminari e conferenze durante la settimana per ampliare le mie conoscenze scientifiche e rimanere aggiornata sui lavori dei miei colleghi.

Come ci si sente quando si scopre qualcosa di nuovo? Chi chiami se dovesse succederti?

È una sensazione incredibile di realizzazione. La prima persona che chiamo di solito è un collega che ha partecipato attivamente al progetto.

Che messaggio daresti ai giovanissimi: consiglieresti questo lavoro e perché?

Seguite la vostra curiosità e passione per la scoperta. Questa carriera è appagante perché permette di avere un impatto concreto nel mondo attraverso la ricerca e l’innovazione. La consiglierei vivamente a chi ama risolvere problemi complessi.

Cosa vorresti dire ai donatori che ti hanno dato la possibilità di ricevere questa borsa di studio?

Grazie per credere nel potenziale della ricerca scientifica di cambiare la vita delle persone.